在过去的40年里，生殖医学取得了长足的进步，有了更新的排卵方案、排卵药物、补充药物等等，但试管婴儿仍然使用一种在遥远的过去生存了40年的药物：避孕药。
避孕药的功能
对治疗时间的规定
自20世纪80年代初以来，避孕药一直被用于试管婴儿。最初，该药丸是为了让取卵术安排在特定的日子里，例如，如果男性要进行穿刺取精（取卵和取精通常在同一天进行），那么就会预约外科医生有空的那一天。随后，避孕药逐渐成为试管婴儿的一部分，一方面可以生产采卵批次，以便组织后续护理，另一方面也提高了试管婴儿诊所的效率，使所有相关工作人员能够有效地完成实验室工作。当然，有时也只是为了满足病人的时间要求。
理论上，在避孕药的帮助下，我们可以将试管婴儿治疗的开始时间移到任何日期，这就是避孕药的主要功能。
提高试管婴儿的成功率
对避孕药在试管婴儿治疗中的其他功能的研究自其临床使用以来一直没有停止。
1986年，法国的Frydman研究小组报告了35名使用过OCP的病人的结果。
1988年，成都的俄勒冈州也报告了26例口服OCP的临床结果。
然而，真正重要的结果来自于多伦多的罗伯特-卡斯帕研究小组，该研究对181名服用过避孕药的患者和131名未服用过的患者进行了比较。
结果显示，服用OCP的患者基础卵泡的数量和最终取卵量都有所增加。此后，OCP方案在越来越多的国家被采用。
减少排卵期的副作用
在排卵期，黄素化囊肿经常在卵泡中形成，在大多数情况下是由于下调失败。
研究表明，如果在月经周期早期开始使用OCP，可以有效减少黄体囊肿的形成。
一项研究报告说，在总共102名接受IVF的患者中，平均分为两组，一组接受OCP预处理，另一组未接受预处理，OCP组没有人发生囊肿，而对照组有27人发生囊肿。
由于这个原因，OCP治疗前方案正被越来越多的医生所接受，现在已经成为西方生育医生的常规建议之一。
OCP预处理中可能出现的错误
OCP是一种联合避孕药，其主要成分是黄体酮和戊酸雌二醇。孕酮能有效地产生宫颈粘液，阻止精子的传统生产，戊酸雌二醇能通过抑制卵子发育来有效地抑制排卵。
然而，研究表明，在大约3%的服用口服避孕药的妇女中，仍然会出现排卵，这可能导致避孕失败，并影响试管婴儿的结果。